Disfunción eréctil y diabetes: por qué ocurre y qué se puede hacer

Muchos hombres con diabetes notan cambios en sus erecciones y no lo comentan. A veces por pudor, y a veces porque creen que «es parte de la enfermedad» y no tiene arreglo.

La disfunción eréctil es frecuente en las personas con diabetes, tiene tratamiento y, además, puede dar información valiosa sobre la salud del corazón.

Cómo funciona una erección

Dentro del pene hay dos cilindros que funcionan como esponjas. Ante el estímulo sexual, los nervios llevan la orden y las arterias se abren para que la sangre llene esas esponjas. Así el pene se endurece.

Para que esto funcione hacen falta tres cosas en buen estado: los nervios (los cables que llevan la señal), las arterias (las cañerías que traen la sangre) y las hormonas.

Por qué la diabetes la afecta

El azúcar alto sostenido en el tiempo daña varias de esas piezas a la vez:

• Las arterias: se endurecen y se angostan, como cañerías con sarro. Llega menos sangre.
• Los nervios: la diabetes puede dañarlos (neuropatía). La orden llega débil o no llega.
• Las hormonas: la testosterona baja es más frecuente en hombres con diabetes tipo 2 y sobrepeso.
• El ánimo: la preocupación por el rendimiento puede sumar dificultad.

Algunos medicamentos para la presión o antidepresivos también pueden influir. No los suspenda por su cuenta: coméntelo en la consulta. La diabetes también puede debilitar la vejiga y hacer que el chorro de orina pierda fuerza.

Una señal de alerta para el corazón

Las arterias del pene son más finas que las del corazón. Por eso, cuando se dañan, la dificultad para la erección puede aparecer antes que los problemas cardíacos.

Si usted tiene diabetes y nota cambios en su erección, cuénteselo también a su clínico o cardiólogo.

Lo que usted puede hacer

Estos cambios cuidan las arterias de todo el cuerpo, incluidas las del pene:

• mantener el azúcar bien controlado, junto con su médico;
• hacer actividad física regular;
• dejar de fumar;
• bajar de peso si tiene sobrepeso;
• moderar el alcohol;
• controlar la presión y el colesterol.

No siempre alcanzan por sí solos, pero mejoran la respuesta a los tratamientos.

Tratamientos disponibles

El tratamiento se elige paso a paso, según cada persona.

• Comprimidos. El sildenafil (Viagra®) y el tadalafil ayudan a que llegue más sangre al pene cuando hay estímulo sexual. No producen erecciones sin deseo. En personas con diabetes funcionan, aunque a veces la respuesta es menor y hace falta ajustar el tratamiento. Se venden bajo receta.
• Inyecciones en el pene. Si los comprimidos no alcanzan, existe una medicación que se aplica con una aguja muy fina en el costado del pene. El paciente aprende a aplicarla en el consultorio.
• Dispositivo de vacío. Un cilindro que, con una bomba, atrae la sangre hacia el pene.
• Prótesis de pene. Cuando lo anterior no funciona o no se tolera, una cirugía coloca cilindros dentro del pene que permiten tener una erección cuando se desea. En hombres con diabetes, llegar a la cirugía con el azúcar bien controlado ayuda a reducir el riesgo de infección.
• Testosterona. Si los análisis confirman que está baja, puede indicarse un tratamiento hormonal.

Importante: si usa nitratos para el corazón (por ejemplo, nitroglicerina o dinitrato de isosorbide), no debe tomar sildenafil ni tadalafil. La combinación puede bajar la presión de forma peligrosa.

Si además nota una curvatura

La diabetes también se asocia con la enfermedad de Peyronie, una cicatriz dentro del pene que produce una curva. Si además de la dificultad para la erección nota una curva nueva, dolor o una zona endurecida, comentéselo al urólogo.

Hablarlo es el primer paso

Muchos hombres esperan años antes de consultar. En urología es una consulta habitual, y se habla con naturalidad y reserva. Si lo desea, puede venir acompañado por su pareja.

Consulta en Bahía Blanca

Atiendo en VITA Consultorios (Sixto Laspiur 425, Bahía Blanca) los jueves por la tarde, de forma particular y con algunas obras sociales. En la consulta evaluamos la causa y elegimos juntos el tratamiento que mejor se adapta a usted

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